ITALIA UNDER 21 - Tommaso Baldanzi (foto: figc.it)
Cosa c'è di più emozionante di una squadra giovane, talentuosa e affamata di successo? E che contiene al suo interno molti ragazzi destinati ad un futuro roseo. L'Italia Under 21 di Carmine Nunziata si trova in una posizione di comando nel Girone A delle qualificazioni per l'Europeo 2025, con 15 punti in 7 partite. Ma attenzione, perché la classifica non racconta tutta la storia. Con una partita in più rispetto alle inseguitrici, gli Azzurrini devono affrontare due sfide cruciali: San Marino e Norvegia.
LA TRAPPOLA SAN MARINO Sulla carta, la partita contro San Marino di giovedì 5 alle 16.45, fanalino di coda del girone con 0 punti in 7 partite, sembra una passeggiata. Ma il calcio, si sa, è imprevedibile. Nunziata, nella conferenza stampa tenuta a Roma al «Mancini Park Hotel» di Roma ha sottolineato l'importanza di non sottovalutare l'avversario. «Non possiamo permetterci passi falsi» ha dichiarato il selezionatore. E come dargli torto? Una vittoria è fondamentale per mantenere il primato e mettere pressione sulle inseguitrici.
IL PERICOLO GIALLO Una delle insidie più grandi della partita contro San Marino è rappresentata dalle diffide. Ben cinque giocatori dell'Italia U21 – Coppola, Bove, Fabbian, Ndour e Gnonto– sono a rischio squalifica. Un'ammonizione giovedì potrebbe costare loro la presenza nella delicata trasferta in Norvegia. «Dobbiamo essere intelligenti e gestire bene le situazioni di gioco» ha avvertito Nunziata. E qui si gioca una partita nella partita: mantenere la concentrazione senza farsi travolgere dall'agonismo. Sapendo in ogni caso che l'avversario è di caratura inferiore.
LA SFIDA NORVEGESE Se la partita contro San Marino è un test di maturità, quella contro la Norvegia è una vera e propria battaglia. In programma martedì 10 settembre alle 18.30 al «Viking Stadion» di Stavanger, questo match potrebbe decidere le sorti del girone. La Norvegia, con 12 punti in 6 partite, è una delle principali contendenti per il 1° posto. «Sarà una partita durissima, ma siamo pronti a dare tutto» ha dichiarato Nunziata. E qui entrano in gioco l'esperienza e la capacità di gestire la pressione. Per avere un quadro chiaro della situazione, ecco la classifica attuale del Girone A (tra parentesi le gare giocate): - Italia 15 (7) - Irlanda 13 (6) - Norvegia 12 (6) - Lettonia 7 (6) - Turchia 7 (6) - San Marino 0 (7).
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