La finale degli Europei e prima ancora l'esordio tra i Prof a 17 anni, ora il difensore sarà l'unico italiano a giocare in Spagna

Cosa spinge un talento italiano a lasciare la Serie A per approdare in una squadra che lotta per la salvezza in Liga? La risposta è Antonio Candela, un nome che ha iniziato a risuonare nei campi di calcio sin dalle giovanili. Con la firma sul contratto nelle ultime ore del mercato invernale, Candela diventa l'unico calciatore italiano a calcare i campi del massimo campionato spagnolo, vestendo la maglia del Real Valladolid. Un'avventura che si preannuncia tanto affascinante quanto impegnativa, con il Valladolid attualmente fanalino di coda della classifica e bisognoso di un miracolo per scongiurare.

UN GIOVANE DI PROMESSA: GLI INIZI DI CANDELA
La storia di Antonio Candela è quella di un talento precoce, capace di attirare l'attenzione degli addetti ai lavori sin dal 2016, quando militava nello Spezia. All'epoca il classe 2000 giocava sotto età nel campionato Under 17, ma è stato il Torneo di Viareggio a metterlo sotto i riflettori. La squadra di Fabio Gallo, con Candela tra i protagonisti, raggiunse le semifinali, cedendo il passo alla Juventus di Fabio Grosso solo ai calci di rigore. Un episodio che segnò il giovane Candela, il cui errore dal dischetto non offuscò però il suo talento cristallino.

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DALLA SERIE B ALLA SERIE A: UN PERCORSO DI CRESCITA
La stagione 2016-2017 segna un primo importante traguardo per Candela: la panchina in Serie B, ottenuta pochi giorni dopo il suo diciassettesimo compleanno nella gara contro il Pisa. Il debutto ufficiale arriva nel 2017 in Coppa Italia contro la Reggiana il 5 agosto, mentre per l'esordio in un campionato professionistico bisognerà attendere il 2019, con la maglia del Trapani. Dopo il 2019, il classe 2000 ha vestito le maglie di Olbia, Pergolettese e Cesena, fino a giungere al Venezia nel 2022. Con i lagunari, Candela realizza il sogno di esordire nella massima serie italiana, scendendo in campo contro la Fiorentina. 

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L'AVVENTURA AZZURRA: TRA EUROPEI E MONDIALI
Candela non è stato solo un protagonista a livello di club, ma ha anche indossato con orgoglio la maglia azzurra in ben 50 occasioni, dall'Under 16 all'Under 20. Ha partecipato alle più importanti competizioni giovanili, lasciando il segno agli Europei Under 17 del 2017, nonostante l'eliminazione ai gironi. Il suo percorso con l'Italia ha trovato il culmine agli Europei Under 19, dove gli Azzurrini hanno raggiunto la finale, arrendendosi solo ai tempi supplementari contro il Portogallo. Un cammino che ha trovato ulteriore gloria al Mondiale Under 20, con una semifinale conquistata e poi persa contro l'Ucraina, seguita dalla sconfitta nella sfida per il terzo posto contro l'Ecuador.

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UN FUTURO IN LALIGA: LA SFIDA DEL REAL VALLADOLID
Ora, Candela si appresta a vivere una nuova ed entusiasmante esperienza con il Real Valladolid. Un club che lotta per la salvezza, ma che rappresenta un'opportunità unica per il giovane talento italiano di misurarsi con uno dei campionati più competitivi al mondo. Riuscirà Candela a portare la sua energia e il suo talento in una squadra che ha bisogno di una scossa? Solo il tempo lo dirà, ma una cosa è certa: il suo viaggio è appena cominciato, e noi non possiamo che augurargli tutto il meglio.