La favola del difensore che volevano tutti: non considerato nelle giovanili, ora è del Liverpool!

I Reds investono 40 milioni sul classe 2006 cresciuto idolatrando Virgil van Dijk: lo volevano anche Milan e Inter

Dennis Carzaniga

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14 Agosto 2025

giovanni leoni, dal parma al liverpool: il centrale rivelazione sulle orme di van dijk

Chi l’avrebbe mai detto? Un ragazzo cresciuto davanti alla tv, con la Premier League come colonna sonora delle sue serate, che conosceva a memoria il nome di ogni singolo giocatore di ogni singola squadra, oggi prende il volo verso il campionato che lo ha stregato da bambino. Giovanni Leoni non è solo un trasferimento: è un racconto di formazione, un viaggio che parte dai “ducali” e approda ai Reds, passando per l’arte più italiana che ci sia, quella della difesa. E quando il Liverpool mette sul tavolo 40 milioni per assicurarsi il centrale del Parma, il segnale è chiaro: qui si parla di presente e di futuro, di un profilo che ha già acceso i riflettori della Serie A e che promette di illuminare il calcio che conta.

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LA RIVELAZIONE DEI DUCALI NELLA 2024/25
Il difensore dei ducali è stato una delle rivelazioni dell'ultima stagione. Un’etichetta pesante, soprattutto in Italia, dove la cattedrale del mestiere del centrale si costruisce mattone dopo mattone, lettura dopo lettura, concentrazione dopo concentrazione. Non c’è posto migliore dell’Italia per studiare l’arte della difesa: questa non è una frase fatta, è un principio scolpito nella cultura calcistica della Penisola. In questo contesto, Giovanni Leoni è sbocciato nel modo più semplice e, al tempo stesso, più intrigante: facendosi notare, diventando tema di discussione, conquistando spazio in una stagione che lo ha visto emergere con la casacca del Parma.

CRESCIUTO CON LA PREMIER, SCELTO DALLA PREMIER
C’è un dettaglio che dona a questa vicenda un sapore quasi cinematografico: Leoni è cresciuto guardando la Premier League in televisione. Non era un semplice spettatore: secondo i suoi amici d’infanzia, conosceva a memoria la mappa completa di ogni squadra, di ogni interprete. La sua bussola? Un nome su tutti: Virgil van Dijk. L’olandese non era solo un modello tecnico, ma un faro ideale. E oggi, il ragazzo che lo idolatrava sbarca proprio nel club in cui Van Dijk è diventato un’icona. Coincidenza? Macché: sembra più la traiettoria di un destino che si avvera, il cerchio che si chiude e si riapre su un nuovo orizzonte.

ITALIA LABORATORIO, PREMIER VETRINA
Non c’è posto migliore dell’Italia per studiare l’arte della difesa, anche se il percorso del talento cresciuto nel Padova non è esattamente quello del predestinato. Una trafila dall'Under 15 fino all'Under 19 nelle giovanili di Serie C, poi una mezza stagione in Primavera 2 prima di passare alla Sampdoria e poi al Parma. Dalla bottega dei ducali alla maglia del Liverpool, passando per l’immaginario azzurro che ne tesse la prospettiva internazionale: è la traiettoria tipica di chi ha i numeri, la personalità e la storia giusta per diventare un punto di riferimento.

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UNA PROMESSA CHE PROFUMA DI FUTURO
La bellezza di questa operazione sta anche nell’orizzonte che apre. Leoni è stato una rivelazione in Serie A ma non è più un volto da “scoprire”: è un giovane su cui si investe con convinzione. E quando un club come il Liverpool scommette su un difensore italiano, la lettura è duplice: fiducia nella scuola tricolore e volontà di costruire un reparto solido nel tempo. In fondo, cosa chiede un centrale moderno? Continuità, letture, sangue freddo. Cosa chiede un club ambizioso? Affidabilità oggi, leadership domani. La formula “presente e futuro” non è uno slogan: è la chiave di lettura di un trasferimento che unisce il sogno di un ragazzo all’esigenza di una grande squadra.

DALLA MEMORIA AL DESTINO
C’è un’immagine che resta: un ragazzino che snocciola a memoria rose e nomi della Premier League, con gli occhi accesi quando pronuncia “Virgil van Dijk”. Oggi quello stesso ragazzino porta con sé l’eco di quegli elenchi mentre varca la soglia di un club che gli ha cambiato l’immaginario. Parma come culla, Italia come scuola, Liverpool come salto. Il resto lo dirà il campo, che in questi casi è giudice inflessibile e, spesso, poeta generoso. La sceneggiatura è pronta: c’è il talento, c’è la cifra, c’è il simbolo, c’è la storia. Domanda inevitabile: quanto in alto potrà spingersi Giovanni Leoni? Se le premesse sono queste, la risposta ha il colore dell’azzurro e il ritmo della Premier.