Festeggia le 500 presenze tra i Professionisti espugnando uno storico stadio, a 40 anni è un giocatore infinito

Il classe 1985 salentino Franco Lepore ha raggiunto le 500 presenze tra i professionisti in una cornice dal sapore antico. Lo stadio Pino Zaccheria di Foggia. In una stagione che a 40 anni sa anche di rinascita. Il tecnico del Team Altamura Devis Mangia lo ha reinventato braccetto sinistro nel 3-4-2-1: letture pulite, tempi del duello, leadership silenziosa. E nell'occasione così speciale arriva anche la vittoria per gli ospiti: Curcio firma dal dischetto il successo: 1–0, tre punti e un traguardo che sa di testamento morale.

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UN ITINERARIO FATTO DI REINVENZIONI
Da Lecce a Lecco, con scali a Salerno, Monza e Varese: il tracciato della carriera di Lepore è una diagonale attraverso il calcio italiano. Ovunque sia passato, ha lasciato la sensazione di un professionista capace di adattarsi: cursore, esterno, mezzala di fatica, poi difensore laterale, infine «braccetto» di sinistra. Ad Altamura ha trovato un equilibrio nuovo: Devis Mangia lo ha inserito nel 3-4-2-1 come terzo di difesa, posizione che esalta la sua lettura preventiva e la pulizia in uscita. Quando la pressione avversaria si alza, Lepore non forza: alza la testa, appoggia, accompagna. Quando invece si apre il corridoio, rompe la linea e accompagna la rifinitura. È la sua maturità a fare la differenza, quella capacità di scegliere l’azione giusta per il momento giusto.

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Nel curriculum anni tra i Professionisti e reti ad ogni latitudine, con il capitolo più luminoso di una promozione in Serie B

TANTA SOSTANZA
Otto presenze in stagione, rendimento sopra la linea di galleggiamento, pochissimi fronzoli. Lepore interpreta il ruolo non come una conversione forzata ma come un upgrade: tempi di marcatura, postura del corpo nelle corse all’indietro, gestione dei duelli aerei sulle palle inattive. Nel lessico di una squadra che vuole essere corta e aggressiva, il veterano diventa la stringa di codice che evita l’errore: non spettacolare, ma essenziale. E quando Altamura si schiera per difendere il vantaggio, la sua esperienza è un metronomo emotivo: gesti misurati, mai scenografie, solo sostanza.

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IL MOTIVO DELLA SCELTA
In estate il Team Altamura non cercava soltanto un marcatore o un corridore di fascia: serviva un riferimento. Affidabilità, esperienza, tenuta mentale. Tre parole d’ordine che hanno guidato la costruzione della rosa. Lepore, reduce dall’ultima parentesi a Lecco — di cui ha indossato la fascia anche nei mesi della Serie B — rappresentava il profilo perfetto: uno che conosce i corridoi del mestiere, che sa leggere le «seconde» palle, che tiene la linea stretta sulle palle inattive e non si scompone quando il ritmo sbandiera o la partita si incattivisce. È il giocatore che consolida l’identità di gruppo, specie nei momenti in cui serve proteggere un risultato o tenere le distanze tra i reparti.

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UNA GEOGRAFIA DEL CALCIO VISSUTA SUL CAMPO
La mappa è ampia: Lecce e Varese, Monza e Pergolettese, Nocerina, Paganese, Triestina, Rodengo Saiano e poi Lecco. In questa traiettoria Lepore ha raccolto promozioni, sfide salvezza, play-off e play-out, allenatori con filosofie diverse e compagni che nel tempo sono diventati referenti della memoria collettiva. Sei promozioni tra Serie B e Serie A impreziosiscono il curriculum, ma il valore vero sta nella sua «continuità competitiva»: restare utile, restare scelto, restare centrale in contesti differenti. È quello che separa una carriera lunga da una carriera grande.

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LA NOTTE DI FOGGIA COME METAFORA
Contro un avversario che conosce la temperatura delle grandi partite, il Team Altamura ha esibito organizzazione e lucidità. Il rigore di Curcio ha dato forma alla gara; il resto lo ha messo una fase difensiva ordinata, dentro cui Lepore ha agito da cardine. Linea corta, scivolamenti rapidi, lettura dei tagli alle spalle: manuale di sopravvivenza delle partite tirate. Il cronometro ha aggiunto pressione, ma l’inerzia non è cambiata: quando serve buttare il cuore oltre l’ostacolo, la squadra trova nel suo numero esperto la bussola per tenere il nord. Il presente dice 3 punti e una fotografia da tenere in copertina; il futuro suggerisce che il veterano ha ancora pagine da scrivere, tra partite sofferte e giornate in cui il pallone, semplicemente, chiederà la scelta giusta al momento giusto.