Una Juventus che cresce, che matura, che non si spezza mai. Una squadra piena di idee, di coraggio e di personalità, capace di trasformare un bivio in un trampolino. Nel Torneo Internazionale La Liga Futures arriva la prima, pesantissima vittoria, contro i talenti classe 2013 del Benfica. A incendiare la partita ci pensa Ortoncelli: dopo il capolavoro contro il Real Madrid, il capitano si ripete e scaglia un’altra conclusione devastante che fa esplodere l’orgoglio bianconero. Il Benfica reagisce con il lampo di un ispiratissimo Mané, che rimette tutto in equilibrio, ma questa Juventus non trema. Respira, aspetta, colpisce. E quando arriva il momento decisivo, Baldeh è glaciale: davanti alla porta non sbaglia e scrive il 2-1 finale. È il gol che vale i quarti di finale, è il sigillo su una prova di carattere, è la Vecchia Signora che avanza tra le grandi, con la consapevolezza di chi sa di poter andare lontano.
INVENZIONI SU INVENZIONI
I pareggi contro Athletic Bilbao e Real Madrid. Una qualificazione ancora in bilico per i classe 2013 della Juventus. E un solo, grande obiettivo: vincere contro il Benfica per qualificarsi automaticamente ai quarti di finale ed entrare tra le otto migliori squadre de La Liga Futures. Saporito non cambia nulla rispetto ai sette “titolari” schierati nelle prime due gare: l’ottimo Viassone tra i pali, capitan Ortoncelli e Aghedo in difesa, il trio magico a centrocampo (Baba Hay–Piumatti–Baldeh) e Lamine Ba come punta.
Passano pochi secondi e la gara sembra già indirizzarsi. Baldeh ci prova prima con un colpo di testa, poi viene murato bene da Barata. Ma il gol arriva dopo appena tre minuti: Baba Hay scambia con Ortoncelli sulla sinistra, il capitano lascia partire un destro magnifico che si insacca sul secondo palo. Lo aveva fatto poche ore prima contro il Real Madrid, lo ha fatto di nuovo contro il Benfica: giocatore semplicemente formidabile. La Juventus è più attiva, tiene il pallone, inventa e crea gioco: un filtrante di Baba Hay pesca Piumatti, che prova il pallonetto, ma Mira non si lascia sorprendere e blocca la sfera. Eppure basta un guizzo per cambiare tutto. Mateus Gonçalves serve Mané sulla sinistra, l’esterno avanza, supera Ortoncelli e con un rasoterra perfetto piazza il pallone sul secondo palo (7’). La reazione bianconera è immediata: dopo appena 50 secondi Ortoncelli imbuca Baldeh, che a tu per tu con Mira firma il nuovo vantaggio. Marcos conclude alto poco prima del fischio: la Vecchia Signora difende con le unghie e chiude i primi 12 minuti avanti.

Adama Baldeh trattenuto da un avversario
DIFESA ALL'ITALIANA
Traducendo le parole dei telecronisti spagnoli: «Come difendono questi italiani, sembrano quasi la prima squadra». Un complimento enorme. Nella ripresa i ragazzi di Saporito, oltre alle unghie, ci mettono anche i denti. Piumatti viene espulso – senza che se ne comprenda fino in fondo il motivo – e lascia i suoi in sei. Barata conclude da fuori, ma un super Viassone è sempre attento. Il Benfica spinge, il duello tra Aghedo e Mané è spettacolo puro, ma la difesa della Juventus regge alla perfezione. Anzi, i bianconeri vanno anche vicini al colpo del ko: prima Ba, su punizione da lontanissimo, centra la porta con Mira costretto a bloccare in due tempi; poi Ortoncelli, ancora su calcio piazzato da centrocampo, per un soffio non mette la palla sotto alla traversa.
Il verdetto è chiaro: una Juventus solida e matura vince la sua prima partita, allunga a tre la striscia di imbattibilità e si qualifica direttamente ai quarti di finale, in programma in serata. L’avversario? Ancora da definire.

Bellissimo duello: Triumph Efosa Aghedo e Racin Abdulai Mané che lottano per il pallone osservati da Andrea Ortoncelli
IL TABELLINO
JUVENTUS-BENFICA 2-1
RETI (1-0, 1-1, 2-1): 3’ Ortoncelli (J), 7’ Mané (B), 8’ Baldeh (J).
JUVENTUS: Viassone, Ortoncelli, Aghedo, Baldeh, Ba, Piumatti, Baba Hay, Bergero, Esposito, Pane, Chawla, Leshchynskyi. All. Saporito.
BENFICA: Mira, Falé, Moutinho, Barata, Goncalves M., Mané, Goncalves S., Cartier, Maestrini, Fonseca, Marcos, Goncalves J. All. Ferreira.
ARBITRO: Barrenechea (Spagna).
ASSISTENTI: Perez (Spagna) e Arriola (Spagna).
QUARTO UOMO: Alzola (Spagna).

I 12 giocatori della Juventus

I 12 giocatori del Benfica
IL CALENDARIO
GIRONE A
PRIMO TURNO (27 dicembre):
- 12:00 JUVENTUS-Athletic Bilbao 2-2
- 14:00 Real Madrid-Benfica 1-1
SECONDO TURNO (27 dicembre):
- 18:30 Athletic Bilbao-Benfica 2-1
- 20:00 JUVENTUS-Real Madrid 1-1
TERZO TURNO (28 dicembre):
- 11:00 JUVENTUS-Benfica 2-1
- 14:00 Athletic Bilbao-Real Madrid
CLASSIFICA
JUVENTUS 5, Athletic Bilbao 4, Real Madrid 2, Benfica 1.
FASE A ELIMINAZIONE DIRETTA
QUARTI DI FINALE (28 dicembre):
- 18:30 XX-XX
- 19:00 XX-XX
- 19:30 XX-XX
- 20:00 XX-XX