È un colpo mai visto! Il fuoriclasse che ha vinto Scudetti e Coppe con Juventus e Bayern Monaco scende nei Dilettanti

Una stretta di mano in una sala riunioni senza trofei né lustrini, il telefono in vivavoce con una voce familiare che incoraggia: «Vai, verrai anche da noi quest’estate». Poi le firme, arrivate dal Brasile, e una nota secca sul sito del club: da oggi Douglas Costa è un calciatore del ChievoVerona fino al termine della stagione. Un fotogramma che rovescia la logica del mercato: un 35enne passato dai riflettori della Champions League ai campi della Serie D, in un’operazione tanto concreta quanto visionaria, destinata a ridefinire ambizioni e gerarchie del Girone B. L’ufficialità è arrivata nel pomeriggio di venerdì 16 gennaio con un comunicato del club gialloblù: contratto fino a giugno, poi destinazione Al-Ittifaq (Dubai), la società di proprietà dello stesso presidente clivense Pietro Laterza.

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IL COMUNICATO E IL PERIMETRO DELL'AZIONE
Il club veronese ha formalizzato l’accordo con toni misurati ma inequivocabili: «intesa fino al termine della stagione», profilo tecnico e umano elogiato, e richiamo esplicito all’ultima esperienza in Australia con il Sydney FC, conclusa con la risoluzione consensuale nel settembre 2025. Un annuncio accompagnato da parole di orgoglio da parte della proprietà, che vede nell’arrivo dell’ex Juventus e Bayern Monaco un segnale alla categoria e alla città. La cornice industriale e sportiva spiega il resto: ChievoVerona e Al‑Ittifaq condividono la stessa regia imprenditoriale, con Laterza a fare da cerniera tra Verona e Dubai. I sei mesi in Serie D diventano così la rampa d’accesso a un biennio negli Emirati Arabi Uniti, dove lo attende anche Mario Balotelli, appena firmatario del club di Dubai. Una sinergia confermata pubblicamente dal presidente, che ha attribuito proprio a Balotelli il ruolo di facilitatore nelle ultime ore della trattativa.

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DA SVINCOLATO A COLPO DI GENNAIO TRA I DILETTANTI IN ITALIA
Il punto di partenza è l’Australia. Dopo l’addio al Fluminense, Douglas Costa aveva scelto il Sydney FC sul finire dell’estate 2024, un’operazione celebrata come uno dei colpi più significativi nella storia recente dell’A‑League. La prima stagione ha raccontato più luci che ombre: minuti, gol, assist e momenti decisivi anche in ambito continentale. Poi, all’alba del 2025‑26, il problema non è stato il campo ma i confini: «impossibilità a viaggiare» verso l’Australia per «questioni legali e personali in Brasile», fino alla rescissione consensuale del 17 settembre 2025. Da quel giorno, il brasiliano è rimasto formalmente libero di firmare altrove. In numeri, l’anno in «Sky Blue» ha lasciato tracce tangibili: secondo i report locali, 25 presenze, 6 gol con una perla simbolica, il destro al 99’ che ha spedito il Sydney ai quarti dell’AFC Champions League Two. Statistiche e pesi specifici che, pur contestualizzati a un campionato diverso dai top europei, raccontano di una qualità ancora in grado di spostare equilibri.

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PERCHÈ LA SERIE D E PERCHÈ PROPRIO IL CHIEVO
C’è una risposta sportiva e una industriale. Sul piano sportivo, il ChievoVerona, oggi stabilmente in Serie D, ha riposizionato il proprio progetto su basi ambiziose, con l’obiettivo dichiarato di tornare tra i professionisti a stretto giro. Sulla mappa del girone, i gialloblù viaggiano ai piani alti e hanno bisogno di un acceleratore nella fase calda della stagione. Sul piano industriale, il ponte con Dubai ha reso sostenibile un’operazione economicamente fuori scala per la categoria: sei mesi a Verona, poi il trasferimento già tracciato all’Al‑Ittifaq. È la «doppia vita» del colpo: utile qui e ora, propedeutico al dopo. A suggerire la scelta, oltre al filo diretto con la proprietà, c’è stato anche l’effetto rete: Balotelli ha speso parole e telefonate, con Laterza che non ha fatto mistero dell’influenza dell’ex azzurro sull’esito della trattativa. Una triangolazione che ha trasformato quella che pochi giorni fa sembrava una suggestione in un dossier con firme e date.

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COSA PORTA DOUGLAS COSTA AL CHIEVO
1) Un bagaglio di esperienza ai massimi livelli: 31 presenze con il Brasile, stagioni e trofei con Shakhtar Donetsk, Bayern, Juventus; oltre 70 gettoni in Champions League. In una categoria dove spesso vincono struttura e solidità, il dribbling nello stretto e il gioco tra le linee di Douglas sono un’anomalia potenzialmente decisiva. 2) Capacità di «accendere» le partite: nelle ultime uscite australiane ha inciso con gol e assist nei finali, qualità preziosa in un campionato dal ritmo spezzato come la Serie D. 3) Leadership e attenzione mediatica: l’arrivo di un profilo con oltre 13 milioni di follower amplifica visibilità, sponsor e cassetta degli attrezzi comunicativa di una società dilettantistica che guarda oltre i confini del proprio bacino.

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UN'OPERAZIONE FUORI CATEGORIA, MA COERENTE
Nel calcio moderno, dove spesso il brand pesa quanto l’equilibrio tattico, la scelta del Chievo è allo stesso tempo controcorrente e coerente. Controcorrente perché porta un giocatore con 24 trofei tra Ucraina, Germania e Italia a calcare campi dilettantistici. Coerente perché il progetto punta a scalare categorie con tempi rapidi, e un innesto del genere può convertire in punti la differenza di talento. Le cronache australiane e britanniche degli ultimi 18 mesi raccontano un Douglas competitivo quando impiegato nel suo habitat, fascia destra, libertà d’invenzione, compagni che attaccano l’area, e su questo canovaccio dovrà lavorare lo staff tecnico veronese. Per la Serie D è un colpo che sposta l’attenzione. Per Verona, un invito a tornare a sognare. Per Douglas, l’occasione per ricordare che il talento, quando trova contesto e motivazione, non conosce categorie.