Doppio esame di maturità, avversario la Francia: due test per misurare il futuro dell'Italia

È una mattina tersa su Coverciano e il campo centrale “Vittorio Pozzo” è immobile, quasi sospeso. Poi un fischio rompe il silenzio: scatti, conduzioni, correzioni. Sulla linea laterale, il ct Daniele Franceschini scandisce tempi e dettagli; in mezzo, ventidue ragazzi nati nel 2009 più due “sotto età” del 2010 – nomi appuntati sul taccuino che in realtà sono scommesse tecniche – si giocano minuti, gerarchie, trame di un progetto che guarda già alla primavera. Il calendario non lascia spazio all’immaginazione: la doppia amichevole con la Francia si gioca a Coverciano mercoledì 18 febbraio (ore 15:00) e venerdì 20 febbraio (ore 10:30), entrambe in diretta streaming su VivoAzzurro TV. È un confronto classico del calcio giovanile europeo, ma quest’anno pesa di più: a fine marzo infatti l’Italia Under17 affronterà il Round 2 del nuovo formato dell’Europeo di categoria. Serve ritmo, serve precisione, serve misurarsi con chi, come i Bleus, è un termometro affidabile del livello raggiunto.

Le scelte di Franceschini: 22 convocati, due 2010 “sotto età” e un gruppo che cerca continuità

La lista è ufficiale e racconta molto delle intenzioni del ct Franceschini: costruire una spina dorsale che regga impatto fisico e intensità tecnica, aggiungendo qualità tra le linee e velocità nella profondità. Confermata l’ossatura dei 2009, con le attenzioni puntate sui due classe 2010 – concetto chiave: “merito e prospettiva” – entrambi difensori: Alessandro Foroni (Inter) e Alessandro Ghiotto (Juventus). Di seguito, i 22 convocati per il raduno al CTF.

Portieri: Emanuele Giaretta (Juventus), Christian Lupo (Lecce).
Difensori: Matteo Albini (Como), Giampaolo Bonifazi (Roma), Djibril Diallo (Parma), Andrea Donato (Inter), Alessandro Foroni (Inter), Alessandro Ghiotto (Juventus), Edoardo Dario Rocca (Inter), Ludovico Varali (Parma).
Centrocampisti: Mattia Angelicchio (Milan), Giovanni Francesco Baldini (Bologna), Francesco Ballarin (Venezia), Edoardo Biondini (Empoli), Thomas Corigliano (Juventus), Francesco Gasparello (Atalanta), Gioele Giammattei (Roma), Jacopo Landi (Empoli).
Attaccanti: Tommaso Casagrande (Hellas Verona), Marcello Fugazzola (Atalanta), Kevin Fustini (Bologna), Diego Perillo (Empoli).

Perché proprio la Francia: il valore del test

Affrontare la Francia U17 in questo momento della stagione ha senso per almeno tre motivi. Identità tecnica. I francesi portano fisicità, gamba e capacità di ribaltare campo: banco prova ideale per difesa e transizione negative degli Azzurrini. Letture e tempi di gioco. In non possesso, capire quando rompere la linea e quando restare compatti; in possesso, accelerare tra le linee senza perdere pulizia. Peso specifico europeo. Negli ultimi anni le selezioni giovanili di Francia e Italia sono rimaste stabilmente nell’élite continentale: l’Italia è campione d’Europa U17 2024, mentre la Francia è stata finalista nel 2025 e campione nel 2022. È confronto diretto con il top del continente.

Il contesto europeo: nuovo format UEFA, Round 2 a fine marzo e un girone da uomini

C’è un altro dato che racconta la centralità di questi 180 minuti: il nuovo format UEFA dell’Under 17 (introdotto dal 2024/25) prevede due fasi di qualificazione – Round 1 in autunno e Round 2 in primavera – con finale a otto squadre. Nel percorso dell’Italia 2025/26, la Round 2 a fine marzo 2026 mette di fronte tre avversarie di spessore: Portogallo (25 marzo), Islanda (28 marzo) e Romania (31 marzo), un mini-torneo che non ammette cali di concentrazione. Prepararsi con una doppia sfida ad alta intensità come quella contro la Francia è, semplicemente, la scelta più logica.

Tre gol in una manciata di minuti per ribaltare tutto e godere: «Lo spirito è quello giusto»

Diofebo con una doppietta e Musah con una zampata e gli Azzurrini battono la Cechia: ecco tutte le foto del match

I singoli sotto i riflettori

I “sotto età” che intrigano. Alessandro Foroni (Inter, 2010) e Alessandro Ghiotto (Juventus, 2010): profili da minutaggio calibrato ma con upside notevole in termini di aggressività difensiva e pulizia del primo passaggio. Il loro confronto con l’atletismo francese è un test di crescita immediato. Regia e catena sinistra. Tra Angelicchio (Milan) e Biondini (Empoli) passano le uscite pulite: se la squadra troverà linee interne, il blocco offensivo – con Fugazzola (Atalanta) e Perillo (Empoli) pronti ad attaccare la profondità – potrà aprire varchi. La porta e la leadership. Giaretta (Juventus) e Lupo (Lecce): gestione dell’area, piedi in impostazione, comunicazione nella linea. In contesti giovanili di alto livello, il portiere è spesso “ammortizzatore” tattico.

Perché valga la pena seguirle

Perché il talento si riconosce nelle piccole cose: un controllo orientato che salta una pressione, un recupero palla che attiva la corsa giusta, un’uscita “forte” dal basso che accende mezzali e punte. Ma soprattutto perché queste sfide d’alta scuola sono il ponte tra la promessa e la prova dei fatti. La maglia Azzurra insegna che non esistono partite “veramente” amichevoli: esistono step. E qui, tra Coverciano e VivoAzzurro TV, si giocano i prossimi.